Flaggermusmannen er Jo Nesbøs debutroman og hans første bok om Harry Hole. Uten å nøle anbefaler jeg førstereisende til Sydney og Australia å lese den før de drar. Jo Nesbø har gjort grundig research og beskriver australsk historie, aborginerproblematikk og folkesjel på en god måte innimellom mordene, etterforskningen og all julingen.
Mens han skrev boka bodde han i Kings Cross som ligger like ved sentrum. Der bodde også Harry Hole.

Du kan lese om Kings Cross i guidebøkene, men hvis du skulle få lyst til å følge i Harrys fotspor ca 11 år etter at boka kom ut, her er noen tips: Bourbon & Beef fins der fremdeles, men heter nå The Bourbon. Den har fått nye eiere, ny meny og nytt og mer trendy klientell. Og er fremdeles åpen til langt utpå morgenkvisten. De gamle gjestene klager på at The Bourbon har mistet sin unike atmosfære, mens representanter fra “the in crowd” ser ut til å trives i de nye lokalene. Harry Hole ville nok valgt seg et annet

The Bourbon. Her tilbrakte Harry Hole mye tid – men sjelden i ettermiddagssol.

stamsted idag, dette minner lite om Restaurant  Schrøder på St Hanshaugen. 

Hans faste Egg’s Benedict er heller ikke på menyen lenger, men du kan bestille rimelig biff. Og selvfølglig har de et rikholdig utvalg av drikkevarer, enten du velger å slukke tørsten gatenært i første etasje eller i den mer nattklubbpregete annenetasjen.

Velger du å sitte ute, har du god oversikt over gateteatret, som fremdeles er fargerikt og mangfoldig i Darlinghurst Road. Motorsykkelmachoer, backpackere, horer, halliker, politifolk, junkere, langere, kunstnere, transvestitter, sosialt nødlidende, turister og stivpyntet, partyklar Sydney-fiff fra 19 år og oppover, for å nevne noen. Dette er et kontrastfylt område, og for å ha sagt det: Luksusliv og personlige tragedier lever side om side. Man kan risikere å tråkke på et lik.

Litt mer om Bourbon&Beef: Den første eieren var amerikansk. Han åpnet stedet i 1967, og tilrettela for amerikanske “sailors” som kom til Sydney på landlov for å få en pause fra Vietnamkrigen. Det førte blant annet til at Kings Cross ble sentrum for byens heroinomsetning, og er det visstnok fremdeles.

Det sies at Bourbon&Beef var det aller første døgnåpne serveringsstedet i Sydney. I mange år var marinesoldater med lakenskrekk viktigste kundekrets. Pubens strategiske plassering på hjørnet passet bra for oppspilte sailors og damer som selger kroppslige tjenester. Den australske marinen har hatt base like ved Kings Cross siden 1845, og har påvirket miljøet i området, blant annet antall tatoveringssjapper. Så hvis du ønsker deg en liten ørn eller noe stort og prangende på høyre skulder: Her er stedet.

The Bourbon har adresse 24 Darling Street.

Harrys faste Egg’s Benedict: Frokost eller nattmat?

Hvis du er hypp på å prøve Egg’s Benedict til frokost, eller veldig sen nattmat som Harry Hole, fins denne klassiske retten på menyen mange steder. Kelnerne på El Mojito i 304 Victoria Street i Darlinghurst, altså like ved Kings Cross, har lovet å ha den på menyen til alle nordmenn som kommer innom. Her er ingrediensene: Surdeigs- brød med røkelaks/skinke, poached eggs og avocado druknet i hollandaisesaus. Neppe en rett som er på listen til Grete Roede, men det er god og mettende cowboymat.

Etter at Harry Hole dro hjem til Norge, er det blitt mer og mer populært blant unge fremadstormende med høy inntekt å bo i de sentrumsnære forstedene som omringer Kings Cross. Sjekk Potts Point, Darlinghurst, Paddington og Woolomoloo. Områdene preges av innovative spisesteder, barer og nattklubber som tiltrekker seg grupper med høy urban glam- og partyfaktor.

Og noen steder stenger! Det gjelder blant annet det famøse etablissementet
The Albury i Paddington, hvor det norske mordofferet Inger jobbet, og som er godt beskrevet i Flaggermusmannen. Det beste alternativet for å oppleve drag shows og kjønnseksperimentell underholdning som minner om The Albury, er så vidt jeg vet The Imperial Erskineville. Les mer om Newtown.

Vår norske etterforsker i sivil var også innom den dunkelt belyste strippeklubben Palladium. Den finner du ikke, men det kryr av dunkelt belyste strippeklubber “hvor en håndfull mannfolk sitter rundt bordene og venter på neste forestilling”. Gamle Palladium heter nå Empire Hotel, har tilbud i tre etasjer og er kjent for rimeligere drinker enn konkurrentene. Plantation på toppen har house music, dansemuligheter og stilig interiør. Mange skryter av stedets avslappede atmosfære, andre mener det er for mange “gays, drug-lords and undercover prostitutes.” Dess senere utpå morgenkvisten, dess flere av de siste – hvis man er ute etter mer Flaggermusmannen-feeling.
32 Darlinghurst Road, Pott’s Point. Empire Hotel

Springfield Lodge

Hvis du er en innbarket Jo Nesbø og Harry Hole-fan, opptatt av å holde budsjettet, eller begge deler, tar du inn her! Her sov, drømte og kjempet Harry Hole som beskrevet i Flaggermusmannen, og stedet lever fremdeles i beste velgående. Adresse 9 Springfield Avenue. Springfield Lodge.


Erotikk og røde lys

Den ruskete, på grensen av loven og litt film noir-aktige atmosfæren Jo Nesbø beskriver i Flaggermusmannen, er fremdeles med på å prege Kings Cross. Heldigvis har kriminalitetsstatistikken gått nedover siden Harry frekventerte området, men det er en annen historie. Kings Cross regnes i dag som trygt, men er fremdeles et område der man ikke vifter unødig med lommeboka eller mister kontrollen. Særlig ikke i sidegatene. En vesentlig del av den dunkle atmosfæren kommer fra de mange erotiske etablissementene. Innimellom trendy restauranter, barer, design- sjapper, gallerier, det offentlige heroinsenteret for byens  narkomane,

Kings Cross er kjent for et stort mangfold av erotiske produkter.

kirken, biblioteket, hotellene og de små butikkene, fins det visstnok 15 bordeller, 12 sex shops og utallige strippeklubber. Kings Cross har en lang historie som Sydneys red light distrikt. Neonskiltene for strippeklubbene Pokies, Playbirds, Stripporama og Showgirls er fredet og ansett som verneverdige av myndighetene.

Bordellvirksomhet og salg av sex på gaten er lovlig i delstaten New South Wales under visse forutsetninger. Men det er ikke alt som er lov. På Valentines Day i 2007 beslagla politiet 66 000 ulovlige bøker, DVD-er og andre ekstreme morosaker i området. Jeg er ingen spesialist på strippeklubber, men kilder sier at Porky’s skal være en typisk klassisk strippeklubb (77 Darlinghurst Road) mens Las Vegas Bar  skal passe for de mer konservative. Hvis man altså ønsker å studere miljøet Harry Hole etterforsket i Kings Cross…




Harry foretrakk flat white coffee. Nå får du den bokstavelig talt på hjørnet.


Hugo’s Lounge

Den er ikke nevnt i Flaggermusmannen, men mange andre steder. Før du stiller deg i kø og betaler høye inngangspenger: Ja, du kan møte kvart-, halv- og helkjendiser med tilhørende hoff. Men det gjør ofte noe med servicen for dem som ikke er en del av den superglamorøse gjengen. Derfor kan det hende at kelneren glemmer bestillingen din – uten å beklage. Men hvis du synes alt det andre er pirrende:
Go for it, honey!
Adresse 33 Bayswater Road.


Guidet tur?

Kings Cross er i endring. Det er bare å håpe at kommersielle krefter ikke suger kraften ut av områdets sjel. Jo Nesbø uttrykker det på denne måten: “Kings Cross var skeivt og shabby på en uskyldig måte. Jeg husker det som et red light district som er hyggelig og jovialt – som hele Australia.”

Er du som meg fascinert av et område som historisk og kulturelt inneholder alle fasetter av menneskelig livsførsel og virksomhet, altså det beste og det aller verste, kan du vurdere en guidet tur. For eksempel www.bouncetours.com. Da vil du også få høre hvorfor Frank Sinatra aldri kom tilbake til Sydney, og få vite hvor liket av Kings Cross’ store lokale heltinne sannsynligvis er partert og gjemt. Guideselskapet er drevet av en ung, kunnskapsrik dame som også er en sann norgesvenn. Anbefales.


Har du tips eller kommentarer? Send meg gjerne en e-mail.